Olvida el antiguo Freelander: ahora es una marca de Land Rover y Chery que poco tiene que ver con el todoterreno de antaño

Para muchos aficionados del mundo del motor el nombre Freelander trae recuerdos de los 90 y del campo. El modelo que fue puerta de entrada al universo Land Rover fue lanzado originalmente en 1997 como un todoterreno versátil. Era lo que ahora llamamos «todocamino» con ciertas capacidades fuera del asfalto y practicidad a raudales. Sin embargo, la industria avanza y nos deja con algunas resurrecciones que poco tienen que ver con el pasado. Ahora Freelander se ha transformado en una marca independiente y pierde la filosofía de antaño.

Este inesperado renacimiento es el fruto de una alianza entre Land Rover y Chery. Una empresa conjunta entre el mítico fabricante británico junto al gigante chino que está detrás de marchas como Omoda o Jaecoo. El objetivo es el de traer una nueva familia global de modelos con bondades de ambos mundos. Los futuros Freelander tendrán el saber hacer europeo en materia de calidad y diseño, al tiempo que integrarán los sistemas de propulsión electrificados tan extendidos en China. Ya anuncian la producción en la planta de ambos en Changshu.

La primera declaración de intenciones de esta firma recién nacida es el Freelander Concept 97. Se trata de un prototipo bautizado así para hacer homenaje al año de lanzamiento del modelo original. A nivel visual, es un SUV con una imagen bastante musculosa que recuerda proporciones de modelos actuales como el Defender, aunque luciendo detalles propios. No se puede dejar de lado las características ventanillas triangulares (guiño a su antepasado), tiradores de las puertas enrasados o esa terminación a dos tonos en frontal y trasera.

No hay logotipos de Land Rover en su carrocería, pero se ve claramente más vínculo estético con la matriz británica que con la parte china. Por no hablar de que busca posicionarse en el mercado premium con un despliegue interesante de equipamiento. En el apartado tecnológico, no han querido escatimar recursos y se han rodeado de los socios de primer nivel para destacar en el segmento de los vehículos electrificados. La nueva corporación ha sellado colaboraciones con pesos pesados como Huawei, CATL y Qualcomm.

Esta apuesta garantiza contar con tecnología de vanguardia en baterías, asistentes de conducción autónoma y un habitáculo que busca ofrecer mucho confort y un entorno digital inmersivo para los pasajeros. Como curiosidad, el interior de este prototipo incluso dispone de una zona trasera estilo salón y un techo de lona retráctil para potenciar ese espíritu de vida al aire libre.El Concept 97 es solo la punta del iceberg de una ofensiva comercial que va a ser realmente interesante.

Los planes de Freelander como compañía pasa por el lanzamiento de seis modelos a lo largo de los próximos cinco años. Todos ellos serán impulsados por mecánicas electrificadas y con el claro objetivo de buscar ese espacio de acceso que tradicionalmente ocupaban modelos como el Discovery Sport o el Range Rover Evoque. En definitiva, lo nuevo de Freelander ha sido dar un giro de 180º para pasarse a la electrificación y la tecnología puntera para conquistar las ciudades con ese toque de espíritu aventurero que tuvo en el pasado.