La historia de Maserati

En el firmamento del mundo del motor hay muy pocas marcas que alcancen un aura tan distintiva como la Maserati. Situada a caballo entre el lujo artesanal y la furia de la competición, la firma italiana ha sobrevivido a todo tipo de hecatombes. Después de las guerras, de múltiples crisis económicas y diversos cambios de propiedad ha mantenido esa identidad tan propia hasta llegar a la actualidad.

La historia de Maserati no es solo la de un mero fabricante de coches; es la historia de una familia, de una ciudad y de una obsesión por la velocidad. Ahora es el momento de abordar la crónica de la marca italiana, desde el humilde taller de los hermanos Maserati hasta su actual renacimiento eléctrico, pasando por algunos de los modelos más brillantes.

El sueño de los hermanos Maserati (1914 – 1926)

La historia comienza con una familia extraordinaria. Rodolfo Maserati, un trabajador ferroviario, tuvo siete hijos, de los cuales cinco dedicarían su vida a los motores: Alfieri, Bindo, Carlo, Ettore y Ernesto. El sexto, Mario, sería el artista que daría imagen a la leyenda. El 1 de diciembre de 1914, en Bolonia, Alfieri Maserati fundó la Società Anonima Officine Alfieri Maserati. Eso sí, inicialmente, no fabricaban coches.

El taller se dedicaba a la preparación de motores para competición (especialmente para Isotta Fraschini) y a la fabricación de bujías, un componente vital que incluso suministraron a la aviación durante la Primera Guerra Mundial. No fue hasta 1926 cuando los hermanos decidieron dar el gran salto. Tomaron un chasis Diatto, lo modificaron profundamente y crearon el primer vehículo que llevaría oficialmente el nombre de la familia: el Maserati Tipo 26. Con Alfieri al volante, este coche debutó ganando su categoría en la Targa Florio de ese mismo año, marcando el inicio de una leyenda.

La edad de oro de la competición (1926 – 1957)

Durante las siguientes tres décadas, Maserati no fue un fabricante de coches de calle, sino una escudería de carreras que vendía vehículos para financiar su pasión. Esta era se caracterizó por la innovación técnica y duelos épicos contra Alfa Romeo y las incipientes flechas plateadas alemanas.

Un hito fundamental ocurrió a finales de los años 30. Tras la muerte de Alfieri en 1932, los hermanos restantes vendieron la empresa a la familia Orsi, quienes trasladaron la sede de Bolonia a Módena, su ubicación actual. Bajo la gestión de los Orsi, Maserati logró una hazaña que ningún otro fabricante italiano ha repetido: ganar las 500 Millas de Indianápolis. Lo hicieron dos veces consecutivas, en 1939 y 1940, con el legendario Maserati 8CTF pilotado por Wilbur Shaw.

La posguerra trajo consigo la Fórmula 1. La culminación de esta etapa llegó en 1957, cuando el argentino Juan Manuel Fangio ganó el Campeonato del Mundo al volante del Maserati 250F. Considerado por muchos como uno de los coches de F1 más bellos y equilibrados de la historia, el 250F cerró un ciclo. Tras la tragedia de Guidizzolo en la Mille Miglia de ese mismo año, Maserati tomó la drástica decisión de retirar su equipo oficial de las carreras para centrarse en la producción de carretera.

El nacimiento del Gran Turismo (1957 – 1968)

Con la retirada de las pistas, la ingeniería de competición se volcó en la carretera. Maserati inventó, en gran medida, el concepto moderno de Gran Turismo: coches capaces de cruzar continentes a gran velocidad con un confort absoluto. El protagonista de este cambio fue el 3500 GT, presentado en 1957. Con carrocería de Touring y un motor derivado de la competición, fue el primer éxito comercial a gran escala de la marca.

A este le siguieron modelos legendarios nombrados en honor a vientos exóticos, una tradición que perdura: el Mistral, el Ghibli (obra maestra de Giorgetto Giugiaro en 1966) y el Sebring. En 1963, Maserati rompió moldes al presentar el Quattroporte. Fue una idea revolucionaria: poner el motor de carrera de un GT en una carrocería sedán de cuatro puertas. Había nacido la primera berlina deportiva de lujo del mundo, creando un segmento que hoy es estándar en la industria.

La era Citroën y los años oscuros (1968 – 1993)

En 1968, la familia Orsi vendió la compañía a la francesa Citroën. Fue una época de contrastes técnicos. La influencia francesa trajo una tecnología hidráulica muy avanzada pero compleja, visible en modelos como el Bora y el Merak, que montaban motores centrales. El Maserati Khamsin es quizás el máximo exponente de esta extraña fusión italo-francesa.

Sin embargo, la crisis del petróleo de 1973 golpeó duramente a los fabricantes de deportivos. Citroën entró en bancarrota y Maserati fue puesta en liquidación. Fue salvada in extremis por el gobierno italiano y el empresario argentino Alejandro de Tomaso.

La era De Tomaso (años 80) fue controvertida. Se abandonó la producción artesanal de superdeportivos exclusivos para buscar volumen con el Maserati Biturbo. Fue el primer coche de producción con doble turbo, ofreciendo altas prestaciones a un precio menor. Aunque salvó las cuentas de la empresa, los problemas de fiabilidad y calidad de acabados de esta época dañaron la reputación de la marca durante años.

Fiat y la hermandad con Ferrari (1993 – 2010)

En 1993, el gigante Fiat adquirió Maserati, pero el verdadero punto de inflexión llegó en 1997, cuando Fiat entregó el control de Maserati a su antiguo archienemigo: Ferrari. Bajo la tutela de Maranello, Maserati renació. Ferrari modernizó las fábricas, mejoró los controles de calidad y aportó su experiencia en motores. El fruto de esta unión fue el 3200 GT de 1998, un cupé elegante con sus famosos pilotos traseros en forma de bumerán que devolvió el prestigio a la marca.

En 2004, Maserati volvió a la competición por la puerta grande con el MC12. Basado en el chasis del Ferrari Enzo, este superdeportivo dominó el campeonato FIA GT, ganando múltiples títulos y recordando al mundo que el Tridente seguía siendo un competidor feroz. Modelos como el GranTurismo (2007) consolidaron esta nueva era de éxito, combinando el sonido inconfundible de los motores V8 atmosféricos (de origen Ferrari) con un diseño atemporal de Pininfarina.

Expansión global y el futuro eléctrico

En la última década, Maserati ha transformado su modelo de negocio para sobrevivir en el mercado moderno. La introducción del Ghibli (como berlina de acceso) y, sobre todo, del Levante (el primer SUV de su historia), permitió a la marca multiplicar sus ventas a nivel global. Recientemente, Maserati ha dado un paso de gigante hacia la independencia técnica con el motor Nettuno, un V6 biturbo con tecnología de precámara derivada de la Fórmula 1, que debutó en el superdeportivo MC20.

Mirando al futuro, la estrategia se llama Folgore. Maserati ha prometido una versión 100 % eléctrica de cada modelo de su gama. El nuevo GranTurismo Folgore y el Grecale Folgore son la punta de lanza de esta estrategia, buscando demostrar que el lujo eléctrico puede tener alma y pasión italiana.

Historia del logotipo

Pocos logotipos tienen una conexión tan directa con el arte renacentista. El emblema del tridente fue diseñado en 1926 por Mario Maserati, el único hermano que prefirió los pinceles a las llaves inglesas. Mario se inspiró en la Fuente de Neptuno situada en la Piazza Maggiore de Bolonia, ciudad natal de la empresa.

El tridente es el arma mitológica de Neptuno (Poseidón), dios de los mares, y representa fuerza, vigor y dominio. Los colores elegidos, rojo y azul, no fueron al azar: son los colores del estandarte de la ciudad de Bolonia. A pesar de la mudanza a Módena, el tridente sigue siendo un homenaje eterno a sus raíces boloñesas.

Hitos en la historia de Maserati

• 1926: Debut y victoria del Maserati Tipo 26 en la Targa Florio
• 1939: Victoria en las 500 Millas de Indianápolis con el Maserati 8CTF.
• 1957: Juan Manuel Fangio gana el Campeonato del Mundo de Fórmula 1.
• 1957: Lanzamiento del 3500 GT, el primer modelo de producción en serie.
• 1963: Presentación del Quattroporte, la primera berlina deportiva de lujo de altas prestaciones.
• 1981: Introducción del Biturbo, el primer coche de producción en serie con motor de doble turbocompresor.
• 1997: El Grupo Fiat transfiere el control de Maserati a Ferrari.
• 2004: Regreso triunfal a la competición con el MC12.
• 2016: Introducción del Levante, el primer SUV de la marca, abriendo el camino hacia el crecimiento global.
• 2020: Presentación del MC20, un superdeportivo con motor desarrollado íntegramente por Maserati.

La historia de Maserati es una lección de resiliencia. Desde los talleres llenos de grasa de los hermanos fundadores hasta los laboratorios de electrificación actuales, la marca ha sabido evolucionar sin traicionar su esencia. Mientras otros persiguen la perfección clínica, Maserati sigue apostando por la emoción, el diseño y ese carácter italiano indescriptible que convierte a una máquina en una obra de arte.