¿Por qué se perdieron los faros escamoteables?

Los faros escamoteables son un elemento que estuvo muy presente en los coches de hace unas décadas. Este tipo de faro que se quedaba escondido en la carrocería cuando no se usaba, comenzó a ser utilizado en la década de los 30, pero su máximo auge llegó en los 80. Sin embargo, con el cambio de siglo se perdieron para siempre y no van a resurgir. Vamos a explicar los motivos de esta tendencia y los motivos para que desaparecieran.

El primer coche con faros escamoteables fue el Cord 810, un modelo americano que los introdujo con otra serie de novedades como la tracción delantera en 1935. En esos tiempos primitivos se operaba a través de una manivela totalmente manual y había tomado inspiración del mundo de la aviación, concretamente de las luces de aterrizaje de los aviones Stinson. En Europa la primera vez que se pudo ver fue en un Alfa Romeo 8C 2900A que había sido modificado. También tenía un sistema manual, pero eso evolucionó rápidamente.

Ya en 1939 se pudo ver un sistema eléctrico para los faros escamoteables. Fue obra de General Motors, que lo montaron en el prototipo Buick Y-Job. Con el paso de los años fue cogiendo fuerza la idea y llegaron por primeros modelos de producción con este sistema retráctil. Parece que la complejidad técnica y el sobrecoste hicieron que se fuera perdiendo en la década de los 40 y tuviera poco protagonismo en los 50. Resurgiría en los 60, sobre todo en el mercado americano, gracias a modelos como el Chevrolet Corvette de segunda generación o al Buick Riviera.

Los próximos años fueron la época dorada de los faros escamoteables, pues permitían a los fabricantes hacer diseños limpios, sin elementos que rompieran esa estética. Además de la popularidad que habían ganado en América, también se extendieron entre los fabricantes europeos y los japoneses.

Algunos de los más míticos aparecieron por aquel entonces, con algunos «early adopters» como el Toyota 2000GT, el Opel GT o el Porsche 914. Le siguieron otros como el Lamborghini Countach o el Ferrari Testarossa, mientras que se popularizaron con otros más asequibles como los Toyota Celica, Nissan 3000 GT o Mazda MX-5, que terminaría siendo el descapotable más vendido.

A partir de ahí llegaría el declive, motivado principalmente por el endurecimiento de las leyes de seguridad tanto en Europa como en Estados Unidos. Algunos estudios mostraban que este tipo de faros retráctiles podían ser más perjudiciales para los peatones en caso de atropello.

Al final, su silueta emergente del resto de la carrocería, con sus aristas y otros elementos perjudicaban en este ámbito. Por no hablar del sobrecoste que añadían al producto. Estos faros eran más complejos y las reparaciones más costosas, quitándolas suponía un ahorro para todos.

De esta forma se fueron despidiendo silenciosamente de la mayoría de vehículos en las que estaban presentes. A finales de los 90 apenas quedaban un puñado de deportivos que las portaban, modelos como el Cizeta Moroder V16T. A principios de los 2000 continúo la sangría y los últimos que los llevaron fueron los Chevrolet Corvette C5 y Lotus Esprit V8. En la actualidad vemos soluciones que tratan de imitar el concepto, como el cerramiento parcial del Ferrari Daytona SP3, pero todo apunta a que no volveremos a ver una tendencia similar.