Volkswagen Microbus Concept: el prototipo que sirvió como adelanto del ID. Buzz

En el mundo del automóvil, pocas siluetas evocan tanta nostalgia y modernidad al mismo tiempo como la del Volkswagen ID. Buzz. Pero para entender cómo llegamos a este simpático eléctrico que hoy recorre nuestras calles, debemos remontarnos a un salón del automóvil que cambió las reglas del juego a principios de este siglo: el North American International Auto Show (NAIAS) de 2001 en Detroit.

En ese evento, apareció el Volkswagen Minibus Concept, un prototipo que, desde el primer momento, atrapó la atención de la prensa y el público. Con líneas claramente inspiradas en la clásica Volkswagen Type 2 —mejor conocida como la Kombi, Microbus o simplemente «la furgoneta hippie»—, este concepto mezclaba a la perfección la esencia retro con tecnologías del siglo XXI.

La idea era clara: revivir el espíritu libre y aventurero del pasado, pero adaptado a las nuevas demandas de confort, seguridad y tecnología. El diseño del Minibus Concept Car reinterpretaba las formas icónicas del T1 con líneas más suaves, una cabina espaciosa y detalles futuristas, como faros alargados y una parrilla delantera más aerodinámica.

¿En qué destacó el Volkswagen Microbus Concept?

• Diseño Modular: El interior ofrecía un enfoque moderno y versátil, con asientos que podían girar para crear una especie de salón rodante, perfecto para esos viajes en carretera que tanto asociamos con el espíritu libre de los años 60.
• Tecnología Avanzada: Equipado con un sistema de infoentretenimiento que incluía pantallas táctiles de 7 pulgadas, algo inusual para la época, y tecnología de comunicación entre vehículos, el Minibus Concept Car imaginaba un futuro en el que la conectividad sería clave para la experiencia de conducción.
• Motor y Plataforma: Aunque el concepto no era eléctrico, sí presentaba un enfoque más sostenible que muchos de sus contemporáneos, con un diseño aerodinámico pensado para maximizar la economía de combustible. Eso sí, el V6 de 3.2 litros y 231 CV que montaba era un bloque de otra época.

A pesar del entusiasmo que generó, el Minibus de 2001 no llegó a las líneas de producción. Las razones fueron múltiples: desde desafíos técnicos hasta cambios en las prioridades del mercado. Sin embargo, la semilla estaba plantada y, en los años siguientes, Volkswagen lanzó varios prototipos que retomaban esta idea, como el Bulli Concept de 2011 y el BUDD-e de 2016, ambos pasos importantes hacia el vehículo que finalmente se convertiría en el ID. Buzz.

Finalmente, en 2017, Volkswagen presentó el ID. Buzz Concept, un prototipo que combinaba el espíritu retro del Minibus de 2001 con la plataforma eléctrica MEB del Grupo Volkswagen. El concepto se convirtió rápidamente en un símbolo de la transformación eléctrica de la marca y, para 2022, la versión de producción se hizo realidad.

El ID. Buzz de hoy mantiene muchas de las ideas del prototipo de 2001: diseño espacioso, tecnología avanzada y un enfoque claro en sostenibilidad. Pero va un paso más allá al incorporar motorización eléctrica, conducción autónoma y sistemas de conectividad digital que habrían sido impensables hace dos décadas.

Si bien el ID. Buzz es, en muchos aspectos, un vehículo completamente diferente, su esencia se mantiene fiel al concepto original: un vehículo que no solo se limita a llevar personas de un lugar a otro, sino que ofrece una experiencia de viaje y un estilo de vida.

En definitiva, el Volkswagen Minibus Concept Car de 2001 fue mucho más que un prototipo olvidado. Fue el primer paso hacia el renacimiento de un ícono, un sueño sobre ruedas que, aunque tardó más de 20 años en materializarse, finalmente encontró su lugar en el mundo eléctrico del siglo XXI.