Así se ha consolidado la planta de Mercedes en Vitoria: comerciales y electrificación a partes iguales

La planta de Mercedes en Vitoria-Gasteiz es uno de los centros industriales más importantes de España y un auténtico pilar dentro de la red global de producción de la firma alemana. Desde su inauguración en 1954 hasta su papel decisivo en la llegada de la electrificación, esta fábrica ha sabido adaptarse a cada época, evolucionando desde los vehículos comerciales tradicionales hasta los futuros modelos eléctricos que marcarán la nueva era de Mercedes-Benz Vans.

Los inicios de Mercedes en Vitoria

El origen de la planta se remonta a mediados del siglo XX. En 1954 salió de sus líneas de montaje el primer vehículo, convirtiendo a Vitoria en un punto estratégico de producción automovilística en España. A lo largo de las décadas, se consolidó como el hogar de modelos tan importantes como la Mercedes Vito y la Clase V, vehículos que no solo triunfaron en Europa, sino también en otros mercados internacionales.

Con el paso del tiempo, la factoría fue creciendo hasta alcanzar más de 665.000 metros cuadrados de superficie productiva dentro de un terreno de 870.000 metros cuadrados. Su relevancia fue en aumento, albergando tanto vehículos de combustión como, más tarde, las primeras versiones eléctricas como la eVito. En todo caso, siempre ha estado centrada en los comerciales y parece que así seguirá siendo en los próximos años.

Vitoria se reinventa

La clave del éxito de la planta vitoriana ha sido siempre su capacidad de adaptación. A lo largo de los años se han llevado a cabo constantes inversiones en modernización, desde líneas de montaje flexibles hasta talleres de carrocería de última generación. En 2024 se celebró el acto de colocación de la primera piedra de una ampliación decisiva: la preparación para producir furgonetas basadas en la nueva arquitectura modular VAN.EA (Van Electric Architecture), destinada a los modelos 100 % eléctricos.

Paralelamente, también se han preparado las líneas para dar cabida a la VAN.CA (Van Combustion Architecture), con lo que la factoría será capaz de fabricar en la misma línea tanto vehículos eléctricos como de combustión. Este grado de flexibilidad sitúa a Vitoria a la vanguardia dentro de Mercedes.

El reto del Mercedes VLE: la nueva estrella eléctrica

La gran apuesta de futuro de la planta es el Mercedes VLE, un modelo totalmente eléctrico que verá la luz en 2026 y que ya ha iniciado su producción en pre-serie. Este vehículo marcará un antes y un después: será el primero construido sobre la arquitectura modular de furgonetas de la marca. Hablan de un comportamiento de berlina con la versatilidad de un monovolumen, ofreciendo hasta ocho plazas y múltiples configuraciones, desde familiares hasta lanzaderas de lujo.

Durante su desarrollo ha batido récords aerodinámicos, ha demostrado una autonomía optimizada con paradas de carga muy rápidas y ha superado exigentes pruebas en climas extremos, desde las nieves del Círculo Polar Ártico hasta las altas velocidades del circuito de Nardò, en Italia.

Tecnología y sostenibilidad en Vitoria

Para poder fabricar el VLE y los modelos actuales, la planta de Vitoria ha sido modernizada con un nuevo taller de carrocería, una moderna nave de pintura totalmente flexible y una línea de montaje adaptada a la producción multienergía. Todo ello sin detener la actividad habitual, un hito de eficiencia en la industria.

Además, el centro está comprometido con la sostenibilidad:

• Produce de manera neutra en carbono, igual que el resto de la red de Mercedes-Benz Vans.
• Desde 2013 utiliza electricidad procedente al 100 % de fuentes renovables.
• Ha instalado un sistema de paneles solares para autoconsumo.
• Recurre a energía geotérmica y aprovecha el calor residual del proceso de pintado para climatizar las instalaciones.

Los cerca de 5.000 trabajadores de la planta han recibido más de 160 cursos de formación para adaptarse a los nuevos procesos y tecnologías. Esto incluye desde la implementación de estándares de IT de última generación hasta el uso de herramientas digitales avanzadas.

Por primera vez, se ha creado un gemelo digital de la producción, lo que permite simular y optimizar cada paso antes de aplicarlo en la línea real. Además, se está introduciendo inteligencia artificial para mejorar la calidad y la eficiencia, y el nuevo VLE será el primer modelo en integrar el sistema operativo Mercedes-Benz Operating System (MB.OS) en un vehículo de furgonetas.

De aquí a los próximos años, la planta de Mercedes en Vitoria será protagonista absoluta en la estrategia global de electrificación de la marca. No solo producirá el nuevo VLE eléctrico, sino que seguirá ensamblando versiones actualizadas de la Clase V, la Vito y la eVito, combinando flexibilidad y volumen de producción.

La factoría se posiciona así como una referencia en Europa en la producción de furgonetas sostenibles, digitales y adaptadas a las necesidades de movilidad actuales. Para el País Vasco y para España en general, supone un centro industrial clave que asegura empleo de calidad, innovación tecnológica y una sólida proyección internacional.