Mantener una carretera correctamente cuesta diez veces menos que reconstruirla: aquí también vale más prevenir que curar

Todos conocemos el viejo y sabio refrán que asegura que más vale prevenir que curar. Se suele aplicar a la salud, pero también lo podemos extrapolar al mantenimiento del vehículo y, por qué no, al de las carreteras. Recientemente nos hacíamos eco de la preocupación por su estado y, posteriormente, de la gran inversión que va a hacer el Estado para que su recuperación sea ejemplar. Ahora vamos a desvelar una verdad incómoda que es la que marca la diferencia: mantener una carretera en buen estado cuesta exactamente diez veces menos que tener que reconstruirla desde cero.

No cabe duda de que la Red de Carreteras del Estado ha pasado por tiempos mejores y que supone un auténtico agujero negro para las arcas nacionales. Sin embargo, un análisis hecho por la firma de ingeniería Euroconsult ha desvelado las claves para ahorrar en este apartado. Todo pasa por la constancia, por un mantenimiento periódico que no permita que el firme quede completamente destrozado. Precisamente esa reconstrucción es lo más costoso de realidad, cuando la única solución que queda es levantarla y hacerla por completo.

El proceso de degradación de una carretera sigue un patrón que siempre se repite y que es implacable. Todo comienza con una pequeña grieta en la capa superior, que puede ser causada por los contrastes térmicos, la lluvia, el hielo y el constante paso de los vehículos pesados. Si esa fisura no se sella a tiempo con un mantenimiento rutinario, el agua se filtra rápidamente hacia las capas inferiores, comprometiendo la base y la estructura de la plataforma. En esa fase es cuando el asfalto comienza a ceder y se forman los socavones profundos que tanto preocupan.

El caso es que en este punto crítico ya no basta con parchear de forma superficial, la única opción de que la carretera sea devuelta a un buen estado sería volver a reconstruirla. Con el coste multiplicado por diez que dijimos al principio. De ahí que sea tan importante invertir de de forma periódica en tratamientos superficiales, sellado de fisuras tempranas y renovación de la fina capa de rodadura antes que esperar a que el asfalto quede destrozado. Porque los costes no repercuten solamente en el Ministerio de Transportes y Movilidad Sostenible, también tiene otras afecciones.

Circular sobre un firme irregular aumenta la resistencia a la rodadura, obligando al motor a realizar un mayor esfuerzo. Esto se traduce en un incremento del consumo de combustible y de las emisiones contaminantes. Además, el desgaste prematuro de los neumáticos y las costosas averías en los sistemas de dirección y suspensión terminan convirtiendo al vehículo en una víctima colateral. Por no hablar del riesgo de sufrir un reventón e incluso un accidente por enfrentarse a un socavón de imprevisto. La teoría nos queda clara, es más conveniente y barato el mantenimiento preventivo de las carreteras. Ahora veremos si también se lleva a la práctica.

Fuente: Europa Press