La mayoría de peatones no se enteran de nada por los auriculares con cancelación de ruido, pero este timbre quiere solventarlo

Circular por el centro de cualquier gran ciudad se ha convertido en una actividad de alto riesgo. En la fauna urbana hay todo tipo de vehículos motorizados (incluyendo a los inoportunos patinetes), además de otros sin motorizar, como las bicicletas. Aunque probablemente el más expuesto sea el peatón. Más aún, aquellos paseantes, corredores o viandantes que están aislados tecnológicamente. Los auriculares con cancelación activa de ruido son una tecnología muy provechosa para el usuario, pero también le pone en riesgo de forma colateral.

Con estos modernos auriculares es difícil oír a un coche que pasa por el lateral, incluso cuando está haciendo uso del cláxon. Lo mismo pasa con motoristas o ciclistas, que tienen un volumen inferior y que pasan desapercibidos para la persona. Skoda ha estado dando vueltas a este asunto y ha salido con un invento que puede solventar este problema. Se trata de un timbre de bicicleta diseñado específicamente para ser oído incluso con los cascos con cancelación de ruido. Para ello, se han aliado con investigadores y audiólogos de la Universidad de Salford.

El resultado se llama DuoBell y es un interesante aparato que demuestra que más vale maña que fuerza. En vez de optar por una gran bocina con un sonido estridente, aquí se ha desarrollado un timbre que produzca un sonido para saltarse los escudos de la cancelación de ruido. Hablamos de la franja de frecuencias que oscila entre los 750 y los 780 hercios, un estrecho rango que puede evitar la tecnología. Lo hace con un segundo resonador y un martillo mecánico que golpea de forma irregular, creando un patrón impredecible que los algoritmos de cancelación de ruido no saben parar.

Lo bueno de este aparato es que no requiere de una gran complejidad técnica, es un timbre mecánico que no requiere ni siquiera de una batería. Además, su efectividad ya ha sido probada y los resultados son esperanzadores. La reacción en su uso era de hasta 22 metros antes que con un timbre de bici tradicional, por lo que el peatón podía apartarse a tiempo. Ese margen es vital en atropellos. Incluso los participantes de la prueba, en su mayoría repartidores, solicitaron quedarse con los prototipos. Y eso que la idea de Skoda no era la de comercializar este DuoBell.

Ahora declaran que compartirá los datos de su investigación con terceros para que pueda llegar al mercado y ayudar a reducir el número de incidentes en ciudad. En Londres se calculó que las colisiones entre ciclistas y viandantes crecieron un 24 % en 2024 con el auge de los auriculares con algún tipo de cancelación de ruido (usados por casi la mitad de la población).